Bataille
Un combat bref, une coalition de cour déjà fracturée
Histoire militaire
Le 23 juin 1757, la Compagnie des Indes orientales affronte à Plassey une armée du nawab beaucoup plus nombreuse, mais déjà traversée par une crise de succession. Robert Clive tient le bosquet de manguiers pendant une canonnade prolongée. Après l'averse et le retrait de l'artillerie adverse vers son camp, un détachement britannique gagne les levées d'un réservoir avec deux pièces ; la Compagnie exploite ensuite la désagrégation d'une coalition où les contingents liés à Mir Jafar ne s'engagent pas. La bataille devient alors un renversement de cour. Le résultat militaire est limité en pertes, tandis que la prise de contrôle fiscale se construit plus tard, notamment avec les droits de diwani de 1765.
Après la reprise de Calcutta et la prise de Chandernagore, Clive et des acteurs financiers de la cour cherchent un arrangement contre Siraj ud-Daulah. Les engagements secrets en faveur de Mir Jafar précèdent le 23 juin : ils ne prouvent pas que chaque contingent ait reçu les mêmes ordres, mais ils réduisent le risque politique d'une bataille perdue par la Compagnie.
Le rapport de Clive donne environ 1 000 Européens, 2 000 cipayes et 8 canons ; le National Army Museum retient environ 800 Européens, 2 100 cipayes, 10 pièces et 2 obusiers. Pour le nawab, Clive annonce 15 000 cavaliers, 35 000 fantassins et plus de 40 canons, tandis que le musée avance environ 50 000 hommes et 50 pièces. Ces chiffres ne mesurent pas exactement le même périmètre.
La Bhagirathi, le bosquet de manguiers et les levées autour d'un réservoir structurent la scène. Le bosquet et ses talus fournissent à la force de la Compagnie un abri relatif pendant le duel d'artillerie ; un détachement britannique peut ensuite occuper une position avancée. La carte conserve cette relation sans prétendre fixer un relevé moderne du site.
La rupture du 23 juin est brève et les pertes britanniques restent faibles dans le bilan de Clive ; l'effet décisif tient davantage au retrait du nawab, à l'abandon des pièces et au changement de pouvoir qu'à l'anéantissement de son armée. Les droits de revenu accordés à la Compagnie en 1765 montrent l'intervalle entre le renversement de la cour et la consolidation fiscale.
Histoire militaire
Chronologie opérative, composition annoncée de la force de la Compagnie, estimation de l'armée du nawab, ordre explicite retrait de l'artillerie puis détachement vers le réservoir, prise du camp et bilan de Clive ; source partisane signalée comme telle.
Recoupement institutionnel du déroulement et de la portée politique ; les formulations sur l'averse, la mort de Mir Madan et les pertes sont conservées avec leur niveau de prudence.
Témoignage contemporain indépendant de la lettre de Clive, nuances sur l'averse et les chiffres, et distinction entre le récit de Wood et la tradition Kilpatrick/Clive.
Cadre historiographique, prudence sur l'inévitabilité et la responsabilité, et comparaison des ordres de grandeur de pertes.
Borne stratégique entre l'installation de Mir Jafar, le discours de retour au commerce et la construction ultérieure d'un pouvoir territorial et fiscal.
Disputes historiographiques et garde-fou contre un récit téléologique de la conquête britannique.
Ancrage archivistique des négociations et de la chronologie politique ; le registre ne remplace pas la lecture de chaque lettre.
Contrôle cartographique institutionnel des repères relatifs ; utilisé comme plan de collection, avec une fonction distincte de celle d’un relevé géoréférencé.
Tradition militaire tardive sur la séquence pluie–Mir Madan–retrait et sur l'initiative Kilpatrick/Clive ; confrontée au rapport de Clive et à John Wood. Un tel traitement comme un témoignage oculaire dépasse l’usage documentaire retenu ici.
