Bataille
Freeman’s Farm use l’offensive ; Bemus Heights ouvre l’encerclement.
Histoire militaire
Saratoga désigne une séquence, à distinguer d’un choc unique. Le 19 septembre, l’armée de Burgoyne garde le terrain de Freeman’s Farm sans ouvrir la route d’Albany. Pendant l’attente, ses vivres diminuent tandis que l’armée de Gates grossit. Le 7 octobre, une reconnaissance en force britannique déclenche la contre-attaque américaine de Barber’s Wheatfield puis la rupture du poste de Breymann. Le repli vers Saratoga devient alors un encerclement.
Burgoyne descend du Canada vers Albany en comptant sur une coopération britannique. St Leger a quitté la vallée de la Mohawk ; Howe mène sa campagne vers Philadelphie ; Clinton n’agit dans les Highlands qu’en octobre. Le degré de coordination prévu entre ces mouvements reste discuté, mais leur absence au moment utile est établie.
Sur la rive ouest de l’Hudson, la route d’Albany passe sous une crête fortifiée. Le fleuve couvre le flanc oriental de Gates et canalise la marche britannique ; bois, ravines et mauvais chemins ralentissent les colonnes et leurs bagages.
Après le 19 septembre, Burgoyne fortifie son camp et attend des nouvelles de Clinton. Les patrouilles américaines harcèlent ses abords, des renforts continentaux et des milices rejoignent Gates, et la ration britannique est réduite le 3 octobre.
Arnold joue un rôle majeur dans les deux combats et est blessé devant le poste de Breymann. En revanche, aucun ordre connu ne prouve formellement qu’il avait été relevé de son commandement avant le 7 octobre ; les récits sur le moment exact où il rejoint l’action divergent.
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Histoire militaire
Décision de franchir l’Hudson, lecture britannique du 19 septembre, raisons de l’attente, action du 7 octobre et perte de Breymann.
Nature négociée de la reddition, date de signature et termes de la Convention.
Terrain, ordre de bataille, effectifs, chronologie tactique et opérative, redoutes, retraite, capitulation et incertitude sur le statut d’Arnold.
Causalité de campagne, commandement, logistique, deux batailles, retraite et portée stratégique.
Trois colonnes, contact de Morgan, engagement par vagues, arrivée de Riedesel et bilan tactique du 19 septembre.
Reconnaissance en force, Barber’s Wheatfield, attaques américaines, mort de Fraser, postes de Balcarres et Breymann et résultat opératif.
Dates, renforts, franchissement de l’Hudson, deux combats, retraite, fermeture des issues, négociation et dépôt des armes.
Topologie de Freeman Farm, Great Ravine, routes et positions britanniques après le premier combat.
Confrontation des témoignages sur le statut, le moment d’arrivée et le commandement effectif d’Arnold le 7 octobre.
Lien entre l’arrivée de la nouvelle de Saratoga, la décision de Vergennes et les traités du 6 février 1778.
