Bataille
Bloquer · investir · rapprocher · obtenir la reddition
Histoire militaire
Yorktown est le dernier acte de la campagne de Virginie, à distinguer d’une bataille rangée isolée comme de la fin juridique immédiate de la guerre. Quand les armées de Washington et de Rochambeau arrivent le 28 septembre, de Grasse contrôle déjà la Chesapeake. Les alliés investissent Yorktown et Gloucester, ouvrent deux parallèles et rapprochent leurs batteries. Les redoutes 9 et 10, à l'est de la ville, interrompent encore la seconde ligne : deux colonnes distinctes les prennent le 14 octobre. Une sortie britannique ne suspend le feu que brièvement ; une tentative d'évacuation vers Gloucester échoue dans la tempête. Le parley du 17 mène aux articles et à la reddition des deux postes le 19 octobre.
Clinton demande en juillet une position navale protégée en Virginie ; après reconnaissance, Cornwallis choisit et fortifie Yorktown et Gloucester. Leur polémique ultérieure répartit autrement la responsabilité du piège. Le dossier retient donc l'ordre de créer une base et le choix effectif des deux postes, sans faire de la justification rétrospective d'un seul chef une explication neutre.
La bataille des Capes et le maintien de de Grasse dans la Chesapeake précèdent le 28 septembre. Ils ne sont pas une phase terrestre supplémentaire : ils empêchent un secours rapide par mer et donnent aux alliés le temps de transporter artillerie, outils et hommes jusqu'aux travaux. La flotte n'apparaît donc que lorsque cette contrainte doit être relue sur la carte.
Yorktown est sur la rive sud du York River ; Gloucester Point est en face, au nord. Yorktown Creek protège le côté ouest de la ville, tandis que Wormley Creek et ses marais ferment l'est. Les alliés placent leur secteur français à l'ouest et leur secteur américain à l'est, vers le fleuve et les redoutes 9 et 10.
Les synthèses situent l'ensemble allié entre plus de 16 000 et environ 17 600 hommes, et la garnison initiale entre environ 7 500 et 8 300. Le 17 octobre, Cornwallis ne déclare plus qu'environ 3 200 hommes aptes au service à Yorktown et 600 à Gloucester. Ces nombres changent de date et de dénominateur ; ils ne sont ni fusionnés ni transformés en précision régimentaire sur la carte.
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Histoire militaire
Marche d'investissement, axes initiaux, Beaver Dam Creek, reconnaissance, logistique et géographie de l'approche.
Chronologie principale, distances rapportées, secteurs des assauts, six pièces enclouées, seize bateaux, négociation et pertes alliées.
Point de vue britannique, chaîne de décisions, état des ouvrages et munitions, évacuation avortée, effectifs aptes au service et contradiction sur les canons encloués.
Perspective française sur Gloucester et contrôle direct de la conduite de la colonne de Deux-Ponts contre la redoute 9.
Objet exact, calendrier et portée locale de la capitulation, distinction entre troupes terrestres, marine, ouvrages et magasins.
Contrôle indépendant des bornes et du découpage en six phases.
Cadre stratégique, maîtrise de la Chesapeake, ordres de grandeur, chronologie générale et limite du raccourci « fin de la guerre ».
Topographie nord-en-haut, Yorktown Creek à l'ouest, Wormley Creek à l'est, secteurs français/américain, Gloucester, redoutes, travaux, reddition et estimations de forces/pertes.
Mécanique de l'assaut et de la fortification ; la chronologie finale et la chaîne française sont contrôlées par Washington, Deux-Ponts et Hatch.
Contrôle cartographique contemporain des positions relatives de Yorktown, Gloucester, redoutes, lignes et camps. Un tel emploi comme photographie de chaque phase dépasse l’usage documentaire retenu ici.
